Типові висипання на губах, що з'явилися незабаром, зберігаються 7-10 днів. Проникаючи через шкіру, вірус поширюється нервовими волокнами і «поселяється» в нервових гангліях. Більш ніж у 80% інфікованого населення вірус перебуває в «дрімливому» стані.