У нормі акт дефекації повинен здійснюватись принаймні один раз на добу. Тим не менш, наявність 2-3 актів дефекації на добу також вважається нормальним, як і відсутність випорожнень протягом 2 діб. Відхилення можуть мати індивідуальний характер і не є приводом для занепокоєння.
У людини в нормі дефекація відбувається близько одного разу на добу (від одного-двох разів на добу день до одного разу на два дні). Якщо дефекація відбувається частіше (часте випорожнення) або рідше (запор), це зазвичай супроводжується зміною фізичних властивостей випорожнення.
Нормальною вважається дефекація від трьох разів протягом дня до одного разу на три дні, якщо стілець м'який та оформлений. Якщо людина відчуває позиви до спорожнення кишечника рідше ніж тричі на тиждень, а стілець твердий, сухий і важко виходить з організму, такий стан називається запором.