Усього в світі налічують 20 основних гаплогруп, Які позначають буквами латинського алфавіту, від А до Т, хоча систему часом порушують.
Поліморфізми Y-хромосомного Адама та мітохондріальної Єви є у кожного людини на планеті. Інші зміни в Y-хромосомі та мт-ДНК не настільки поширені, але однаково зустрічаються у великої кількості людей. Одна гаплогрупа може визначатися у десятків тисяч людей, друга — у тисячі, а третя лише у сотні.
Виділено 18 основних мутаційних кластерів (скарб), що позначаються латинськими літерами від A до R. Порядок букв відображає послідовність мутацій. Ці скарби у свою чергу розгалужуються на гаплогрупи, які нумеруються цифрами та літерами.