Сучасний великий симфонічний оркестр включає від 50 до 75 виконавців (іноді більше)і має особливу схему їх розсадки. Найближче до диригента, ліворуч від нього, сидять перші скрипки, трохи далі – другі скрипки. Ці дві, начебто, однакові струнні скрипкові групи виконують різні партії.
У мінімальний інструментарій нинішнього симфонічний оркестр входять скрипки, альти, віолончелі, контрабаси (струнні); флейти, гобої, кларнети, фаготи (дерев'яні духові); валторни, труби, тромбони, туба (мідні духові); літаври (ударні). Усього використовуються тринадцять основних музичних інструментів.
В склад симфонічний оркестр входять дерев'яні духові інструменти: флейти, гобої, кларнети, фаготи; Мідні духові: валторни, труби, тромбони, туба. Є тут і гуркітливі літаври, тріскучі барабани, гуркітливі тарілки, безліч інших ударно-шумових. інструментів; щипкові – арфа; клавішні – челеста та рояль.
Сучасний симфонічний оркестр складається в середньому із 80–100 музикантів. Залежно від виконуваного твору в оркестр додають інструменти, невластиві класичному складу.