При народженні скелет дитини складається з понад 300 кісток. З віком деякі з них зростаються між собою. Приблизно до 25 років у людини залишається лише 206 кісток. Кістки ростуть, змінюються і старіють разом із організмом.
Майже всі вони поєднуються в єдине ціле за допомогою суглобів, зв'язок та інших сполук. При народженні людський скелет складається з більш ніж 270 кісток; число кісток у зрілому віці знижується до 205-208, оскільки деякі кістки зростаються разом, переважно зростаються кістки черепа, тазу та хребта.
Скелет дорослого людини складається з близько 206-208 кісток: 23 кісток утворюють череп, 33 – хребетний стовп, 25 – ребра і грудину, 64 – скелет верхніх кінцівок, 62 – скелет нижніх кінцівок.
Так, у дорослого скелет складається зазвичай з 206 кісток, і в той же час у дитини у складі скелета є близько 300 кісток.