Нитки, що утворюють ендоплазматичний ретикулум, мають у поперечнику 0,05-0,1 мкм (іноді до 0,3 мкм), товщина двошарових мембран, Що утворюють стінку канальців, становить близько 50 ангстрем (5 нм, 0,005 мкм).
ЕПС є тільки в еукаріотичних клітинах і є складною системою мембран, що утворюють сплощені порожнини та трубочки. Все разом це виглядає як мережа. ЕПС відноситься до одномембранних органоїдів клітини. Мембрани ЕПС відходять від зовнішньої мембрани ядра і за будовою подібні до неї.
Одинакове кількість клітинних мембран мають хлоропласти та мітохондрії – це двомембранні органоїди. Рибосома, центріолі – ні мембрани; ядро – дві; апарат Гольджі та ендоплазматичний ретикулум – одна мембрана.