Найчастіше перший семестр починається 1 вересня і триває майже остаточно календарного року (25-30 грудня), тобто. 4 місяці. Тривалість другого семестру залежить від тривалості сесії та канікул.

Один семестр займає 4-5 місяців – з початку вересня до кінця грудня-січня. Починається навчальний рік із лекцій, а закінчується завжди заліковим тижнем та екзаменаційною сесією. Причому сесія займає цілий місяць. У цей час складаються всі іспити.

Навчальний рік складається з двох семестрів: тривалість першого – з 1 вересня по 25 січня, другого – з 9 лютого до 30 червня. Наприкінці кожного семестру студенти складають заліки та іспити.

Семестр (від латинського sex – шість та mensis – місяць) – половина навчального року і в дослівному перекладі звучить як «півроку». Розподіл на півріччя використовується у російській системі вищої освіти, а й у всьому світі.