4-ступінчаста механічна коробка ВАЗ 2101 була представлена в 1970 році і стала родоначальницею серії класичних мкпп, що ставлять і досі. Ця трансмісія по суті є посиленою версією коробки від Фіат 124. У класичне сімейство також входять кпп: 2105, 2106 та 2107.
Стандартний ВАЗ-2101 розвивав 100 км/год за 20 секунд, а максимальна швидкість становила 142 км/год. Потім еталоном довго були «шістка» та «сімка» з максималкою 150 км/год та розгоном до сотні за 16 секунд. До речі, навіть перший роторний ВАЗ-21018 у кузові.копійки» на їхньому фоні не виглядав особливо швидким.
модель ВАЗ-2101, карбюраторний, 4-циліндровий, рядний, 4-х тактний; діаметр циліндра та хід поршня 76х66; робочий об'єм 1,2 л. Ступінь стиску 8,5.
Навіть той, хто ніколи не бачив живцем "копійку" "Жигулів" по одному тільки індексу ВАЗ-2101 може зрозуміти – мова про легковий автомобіль, з робочим об'ємом двигуна від 1,2 до 1,8 л, що став першою моделлю заводу в Тольятті.