Однак потреби сучасних АЕС в ядерному паливі вже тривалий час (приблизно з кінця 90-х) — це історія жорсткого дефіциту та битви за кожну жменьку уранової руди. Сумарна витрата урану для АЕС у світі — близько 70 тис. тонн на рік. При цьому видобувається по всьому світу щороку не більше ніж 25–30 тис.
Для того, щоб створити уранову бомбу необхідно близько 15-20 кг збройного урану. Для плутонієвої атомної бомби зазвичай необхідно 3-5 кг Pu-239.
1 кілограм урану зі збагаченням до 4%, що використовується в ядерному паливі, при повному вигоранні виділяє енергію, еквівалентну спалюванню приблизно 100 тонн високоякісного кам'яного вугілля (1,5 залізничних вагонів) або 60 тонн нафти (приблизно 1 залізнична цистерна).