26-Літній князь Лев Миколайович Мишкін повертається зі Швейцарії, де провів кілька років, лікуючись від епілепсії. Князь постає людиною щирою і безневинною, хоча й пристойно знається на стосунках між людьми.
молодий чоловік, теж років двадцяти шести або двадцяти семи, зросту трохи вище середнього, дуже білявий, густоволосий, з запалими щоками і з легенькою, гостренькою, майже зовсім білою борідкою.
Князь Мишкін любив Бога, котрого своїм внутрішнім поглядом умів розглянути крізь душі і Аглаї, і Настасії.
Так, князь Мишкін отримує несподівану спадщину нібито у розмірі 1.5 мільйонів рублів. Але насправді сума виявляється перебільшеною. У результаті спадок Мишкіна становить трохи більше 100 тисяч рублів.