плаунів живуть до 15-20 років. У рівноспорових вищих рослин (папороті, хвощі та плауни) клітини З. ростуть на поверхні ґрунту або в ньому. З.
містять сильні отрути, тому травоїдні тварини їх не їдять, тим не менш, суперечки знайшли застосування у медицині як присипки при пролежнях.
Види плаунів використовують як лікарські, фарбувальні, косметичні та декоративні рослини. У науковій медицині застосовують суперечки (зазвичай плауна булавовидного) — насамперед у Росії їх називали лікоподій, або плаунне насіння — для приготування дитячих присипок, пересипання пігулок.
Плауни відрізняються від мохів справжнім корінням, стеблами і листям. Стебло біля плаунів зазвичай стелиться по землі і утворює вертикальні пагони зі спороносними колосками на кінцях. У тропіках виростають епіфітні плауни, які звисають з гілки дерев красивою бахромою. Усі суперечки у цих плауноподібних ідентичні.