Подібно до всіх кальмарів, гігантський кальмар має мантію, 8 рук (звичайних щупалець) і два ловчих щупальця (найбільші відомі щупальця серед усіх головоногих).
Зазвичай у кальмарів п'ять чи чотири пари рук і пара щупалець (ловчих рук). У деяких видів щупальця є тільки на личинковій стадії розвитку та молодих особин, а у дорослих – повністю редукуються.
Найбільший восьминіг набагато менше, ніж найбільший кальмар, Але все одно досить значний. Розмах щупалець північнотихоокеанського гігантського восьминога (Enteroctopus dofleini) може сягати близько 6 метрів, при цьому важити скромні 50 кг.
Восьминіг та його "ногиСвою назву цей молюс отримав за те, що на відміну від інших головоногих, що мають по десять щупалець, має їх всього вісім. Між собою щупальця з'єднані шкірною перетинкою.