Для проходження повного шляху з Волги до Дон суду маємо пройти 13 шлюзів, розділених на Волзькі шлюзові сходи (висота 88 м, складається з 9 однокамерних однониткових шлюзів) та Донські шлюзові сходи (висота 44,5 м, складається з 4 шлюзів такої ж конструкції). Габарити шлюзових камер – 145×18 метрів.
Всього на Волго-Донському судноплавному каналі експлуатується 90 гідротехнічних споруд, у тому числі 13 судноплавних шлюзів, 22 судноплавні каналу, 3 насосні станції, 17 напірних гребель і дамб, 2 аварійно-ремонтні загородження.
Шлюз № 13 Волго-Донського судноплавного каналу, промислове обладнання, Волгоградська обл., Калачівський р-н, Іллівське сільське поселення — Яндекс
Новий водний шлях зв'язав п'ять морів: Біле, Балтійське, Каспійське, Азовське та Чорне. Таким чином, завершився проект реконструкції глибоководної транспортної системи європейської частини країни. Волго–Донський судноплавний канал імені Леніна витягнувся на 101 км.