Бджолина сім'я складається здебільшого з робочих бджіл. У добрій сім'ї взимку їх налічується зазвичай 20-30 тисяч, а влітку до 60-80 тисяч і більше. Усі робочі бджоли у ній — сестри, що походять від однієї матки.
Життя бджіл організована сім'ями, кожна з яких включає матку, трутнів і робітників бджіл. Загальне кількість особин значно коливається в залежності від пори року, так під час медозбору їх кількість може досягати 100 тисяч, але в середньому їх буває близько 50 тисяч.
Сильними прийнято вважати сім'ї, в яких до початку травня налічується від 8 до 10, до середини літа – 16-20, а у вересні – 10-12 рамок. Це, відповідно, 2-2,5, 5-6 та 2,5-3 кг бджіл.
Вулей – штучне житло медоносних бджіл, виготовлене людиною для їх утримання. В одному вулик мешкає одна бджолина сім'я. Конструкція вулика визначає систему догляду за бджолами.