Ризик розвитку раку гортані та легені у курців дуже високий. Як правило, для розвитку раку легені необхідний тимчасовий період від 10 до 30 років куріння. Разом з тим ризик виникнення раку легені збільшується в 3-4 рази при викурюванні понад 25 сигарет на день.
За даними досліджень понад 90% смертних випадків від раку легкого та близько 30% усіх смертних випадків від раку викликані вживанням тютюну.
Імовірність захворіти протягом життя: Для чоловіка, що не курить – 1,3% Для чоловіка, що курить – 17,2% Для жінки, що не курить, – 1,4%
Тривале куріння може призвести до хронічної обструктивної хвороби легень (ХОЗЛ). Ця хвороба частково руйнує альвеоли легень, де відбувається обмін кисню та вуглекислого газу. Згодом через те, що стінки дихальних шляхів втрачають форму та еластичність, розвивається емфізема.