Звичайний нормальний дорослий самець великого підвиду важить близько 90-120 кг (у середньому близько 90-95 кг), а самка 60-80 кг. Висота в загривку становить 63-76 см. Зовні ягуар дуже схожий на леопарда, але значно перевершує його за розмірами.
У дикій природі ягуар не їсть кожен день. Фактично, за один раз він може з'їсти до 25 кг м'яса, а за тиждень споживає 35-40 кг.
Основний видобуток ягуара у тропічних лісах: дикі свині пекарі, тапіри, капібари, черепахи, мавпи, мазами. Не гидує ягуар і пернатими, рептилями, а голодного часу з'їсть і жабу, і дрібного гризуна. На стіл хижака потрапляють навіть каймани та великі змії, такі як анаконда.
Крім цього, у ягуара більш щільна статура. Самці можуть важити до 120 кг, а леопард всього близько 80 кг. Самки обох видів поступаються у розмірах самцям. У ягуарів вони легші за самців всього на 10%, у той час як у леопардів самки на третину легші за самців.