Звичайний CD–R є тонким диск з прозорого пластику – полікарбонату – товщиною 1,2 мм, діаметром 120 мм (стандартний) або 80 мм (міні), вагою від 16 до 18 грамів. Ємність стандартного CD–R складає 74 хвилини аудіо або 650 МБ даних.
Ємність стандартного одношарового 120 мм диска (аналогічному CD-ROM та DVD) склала 27 Гб, а двошаровоговідповідно – 54 Гб.
DVD-R – формат записуваного DVD. Зазвичай ємність DVD-R становить 4,7 Gb, хоча оригінальний стандарт, розроблений фірмою Pioneer передбачав ємність 3,95 Gb.