В організмах живих істот міститься понад 100 різних амінокислот, однак у будівництві білків використовуються не всі, а тільки 20, Так званих «фундаментальних». У табл. 1 наведено їх назви (більшість назв склалося історично), структурна формула, а також скорочене позначення, що широко застосовується.
У живих організмах амінокислотний склад білків визначається генетичним кодом, при синтезі в більшості випадків використовується 20 стандартних амінокислот. Багато їх комбінацій створюють молекули. білків з великою різноманітністю властивостей.
У живих організмах амінокислотний склад білків визначається генетичним кодом і найчастіше складається з 20 амінокислот. Така сама кількість амінокислот містять білки людини.
Відомі близько 500, хто зустрічається в природі. амінокислот (хоча лише 20 використовуються у генетичному коді). Амінокислоти можуть розглядатися як похідні карбонових кислот, у яких один або кілька атомів водню замінено аміногрупами.