Характерна грива, хижне нишпорення, люте ревіння – здається доречним виявити, що існує лише один вид левів (Panthera leo). Однак існує кілька підвидів, унікальних на вигляд та інших особливостей. Батьківщиною багатьох левів є Африка на південь від Сахари.
Сучасними (в епоху голоцену) вважаються 8 підвидів лева: Panthera leo persica – азіатський, перський або індійський лев. Раніше був широко поширений по всій Туреччині, Південно-Західній Азії, Пакистану, Індії та Бангладеш. Денний спосіб життя та великі прайди зробили азіатського лева зручною мішенню для браконьєрів.
Підрахунок чисельності МСОП (Міжнародного союзу охорони природи) більш оптимістичний, але не набагато: за їх оцінками, у дикій природі залишилося від 23 000 до 39 000 Львів. Хоча леви є такою важливою частиною людської культури на всій планеті, ми ризикуємо, що вигляд повністю зникне.
Як правило, щільніші м'язи — сильніші. Тому не може бути жодних сумнівів, що тигр буде сильніше лева. Сильніше саме фізично. Але ця сила дає смугастій кішці чималу перевагу як під час полювання, так і в сутичці з іншими хижаками.