Для класичних типів поховань (у дерев'яному труні, у ґрунтовій могилі) період мінералізації становить, залежно від ґрунтово-кліматичних умов регіону, від 10 до 30 років. Однак скелетування трупа, що знаходиться в землі, настає набагато раніше – приблизно за 2-4 роки.
Тверді тканини, такі як кістки, яйця і зуби, дуже добре зберігаються, а м'які – кровоносні судини, клітини і нерви, які містяться всередині твердої тканини – більш делікатні і, як вважається, після смерті організму розкладаються дуже швидко, приблизно протягом чотирьох мільйонів років.
Залежно від величезної кількості факторів, скелет може оголитися, і за один місяць, і за десять років. Наприклад, повний життя молодого або середнього віку і має зайву вагу людина перетворюється на скелет за пару місяців, якщо смерть настала влітку, процес гниття взагалі може завершитися за пару тижнів.
Процес може займати від кількох місяців до кількох десятків років. Так, наприклад, у могилах труп скелетується за 3-5 років, у річках за 2 роки, у ґрунті під будовами без доступу кисню та сонячної радіації труп не скелетується до 10 років, у саркофагах дуже довго не.