Відомо що при ранньому раку більше без рецидиву захворювання 85-95% проживуть 5 років, тільки при раку губи із сотні пролікованих більше п'ятирічки переживе 70, при меланомі – 97, а при плоскоклітинному рак шкіри усі 100.
Рак шкіри поступово поширюється в глибину тканин та викликає їх лізис. Якщо пухлинний процес розвивається на голові та обличчі, то він може торкатися органів почуттів (вуха, очі, носову порожнину та придаткові пазухи носа), а також швидко досягати головного мозку.
Меланома 3 стадії поширюється регіонарні лімфатичні вузли. При цьому пухлина нерідко встигає вторгнутися в шкіру на глибину більше 4 мм, має виразку поверхню. Якщо виявляють віддалені метастази, діагностують 4 стадію. Найчастіше меланома метастазує у легені, печінку, головний мозок.