26 червня 1953 року Берія було заарештовано за звинуваченням у зраді Батьківщині у формі шпигунства та змові з метою захоплення влади. 23 грудня 1953 розстріляний за вироком Спеціальної судової присутності Верховного Суду СРСР.
Ягоду заарештували на початку весни 1937 року. Після обшуку склалося враження, що нарком збирався торгувати контрабандою: у нього виявили понад 11 тисяч штук єгипетських та турецьких сигарет та 142 пари чоловічих шкарпеток та жіночих панчох.
Очоливши МВС СРСР, Берія висунув низку ініціатив, здебільшого у формі записок, що передавались до Президії ЦК КПРС. Виступав за перегляд частини репресій, проведених за Сталіна, пропонував проведення різних внутрішньополітичних і зовнішньополітичних перетворень.
23 грудня 1953 р. Лаврентій Берія / Дата смерті