Основна ідея п'єси «На дні» полягає у зображенні соціального дна і тих, хто змушений там перебувати. Автор хотів показати людей, знехтуваних суспільством і змушених розірвати з ним усілякий зв'язок. Вони приречені, вони не мають майбутнього. Проте вони продовжують жити, любити, сперечатися та сподіватися.
Але головний питання звучить так: що важливіше правда чи брехня. Лука, один із героїв п'єсихоче проявити милосердя до жителів Для цього він вселяє їм надію, каже, що скоро все зміниться. Багато персонажів вірять його словам.
Конфлікти п'єси справді невихідні — адже (за задумом автора) таки перемагає активний початок, ставлення до світу. М. Горький, письменник, який має дивовижний талант, п'єсі "На дні"Втілив зіткнення різних поглядів на буття і свідомість. Тому цю п'єсу можна назвати соціально–філософською драмою.