Принцип роботи Зазвичай маршрутизатор використовує адресу одержувача, вказану в заголовку пакета, та визначає за таблицею маршрутизації шлях, яким слід передати дані. Якщо у таблиці маршрутизації для адреси немає описаного маршруту – пакет відкидається.
Принцип роботи маршрутизатора Дані в Інтернеті передаються за допомогою пакетів. У кожному пакеті є адреса доставки. Коли маршрутизатор отримує пакет, він знаходить адресу, яка вказана в пакеті, і відправляє його за вказаною адресою за допомогою того чи іншого способу. Це якщо коротко.
Основна функція маршрутизатора – Читання заголовків пакетів мережевих протоколів, що приймаються по кожному порту і прийняття рішення про подальший маршрут проходження пакета за його мережевою адресою.