Матріархат (від грец. μήτηρ, μάτηρ «мати» + ἀρχή «панування, початок, влада»), також гінекократія (від грец. γῠνή «жінка» + κράτος «влада») — гіпотетична форма суспільства чи соціально лідируюча роль належить жінкам, особливо матерям родин цього суспільства.
Матріархат як екзотичний звичай Майно вони успадковують за жіночою лінією, діти беруть прізвище матері (матрилінійність), а після весілля чоловік переїжджає до будинку дружини (матрилокальність). Схожі традиції існують у племені кхасі, яке мешкає в індійському штаті Мегхалаю та на території Бангладеш.
Матріархат зберігся у деяких районах Тибету, Південної, Південно-Східної Азії (віддалені гімалайські селища Північної Індії, Непалу, Бутану, КНР; наприклад, народи ранатхарі, кхасі, мінангкабау, мосі, мегхалаї) та Африки (туареги).
Матріархат – це, коли у суспільстві домінуючу роль займали жінки. Патріархат – це суспільство, де ключова роль належить чоловікам. Матріархат Тривалий період існував у первісну епоху.