Психолог займається вирішенням ситуаційних проблем, які можуть бути вирішені у досить обмежений період часу. Клінічний психолог працює з хронічними проблемами, які часто не можуть бути вирішені, але потребують постійної роботи.
Головне відмінність клінічного психолога від звичайного полягає в тому, що сфера його діяльності не тільки здорові люди з життєвими труднощами, наприклад, з проблемами у відносинах, особистих та професійних, з дітьми, батьками тощо.
Головна відмінність клінічного психолога від психолога у цьому, що може працювати у медичних установах. Фахівець цієї галузі володіє більшими знаннями у фізіології та анатомії ЦНС, психіатрії, тому що робота в медичних установах передбачає роботу з патологіями.
Вона вивчає психологічні явища з погляду їхнього взаємозв'язку з хворобою. Фахівці цього профілю працюють з пацієнтами з психосоматикою, серйозними захворюваннями (такими, як злоякісні пухлини), панічними атаками, психогенною безплідністю та ін.