БАД належать до їжі, лікарськими засобами не є. Вони використовуються як додаткове джерело біологічно активних речовин (харчових волокон, вітамінів, мінеральних речовин, амінокислот) для ліквідації їх дефіциту та оптимізації раціону.
Біологічно активні добавки відіграють важливу роль у профілактиці та лікуванні різних захворювань, здатні вивести шкідливі речовини з організму, нормалізувати обмін речовин.
Бувають небезпечними А деякі БАДи містяться справжнісінькі наркотики, наприклад, каву-каву. Найбільше порушень пов'язано з невідповідністю інформації, що виноситься на етикетку, з інформацією в реєстраційних посвідченнях. У 17,3% БАДів немає даних про дату виробництва та протипоказання до застосування.
БАД – це природні або ідентичні природним речовини, які необхідно вживати в їжу для отримання певної користі для здоров'я. До біологічних добавок відносять: мультивітаміни, мінеральні комплекси, екстракт ехінацеї, омега 3, хондопротектори та імуномодулятори.