Гриби перетворюють складні органічні речовини на прості і включають їх у кругообіг речовин. Гриби розкладають органічні залишки та беруть участь в утворенні ґрунту. Гриби досить широко використовуються людиною. Їстівні гриби є цінним продуктом харчування.
Гриби – Санітари природи. Вони руйнують рослинні залишки (пні, опале листя, зламані гілки) і перетворюють їх на перегній. Коріння дерев у лісі обплетене грибницею. Гриби допомагають деревам видобувати з ґрунту воду та мінеральні солі.
Руйнуючи залишки рослин та тварин, гриби беруть участь у кругообігу речовин у природі та в утворенні родючого шару ґрунту. З деяких грибів отримують цінні ліки, їстівні гриби вживають у їжу. Гриби необхідні при виготовленні хліба, сирів, у виноробстві і т.д.
Гриби на відміну від рослин не здатні до фотосинтезу, до створення органічної речовини з неорганічної, їм потрібні в довкіллі органічні сполуки. Але вони їх поглинають не як тварини, що мають спеціальні ротові органи, травний тракт тощо, а всім своїм тілом.