Розповідь Леоніда Андрєєва «Кусака» про співчуття, відповідальність людини за тих, кого вона приручила. Згодом ця ідея була сформульована і представлена світу у вигляді афоризму іншим майстром слова, французьким письменником А. де Сент-Екзюпері.
Головна думка оповідання: не можна бути жорстокими і зраджувати. Жорстокість, як показує Андрєєв, може мати різні прояви: безпосередньо жорстокість (побої, залякування), прихильність до себе та обман, байдужість.
Андрєєв написав цю розповідь, щоб звернути увагу людей на те, як страждають тварини від їхньої байдужості та жорсткості.
Мікропереказ Собака, що живе на порожній дачі, все життя бачить від людей тільки погане. На дачу приїжджають господарі. Собака звикає до них, але восени вони їдуть, знову залишивши її на самоті. Собака все життя накопичує злість на світ, де її кривдять і люди, та інші собаки.