Байқоңир / Baiqoñyr – «багата долина») – перший, а також найбільший (за площею) у світі діючий космодром, заснований в Радянському Союзі (на території Казахської РСР) 12 січня 1955 і введений в експлуатацію 15 травня 1957 року.
Байконур – це один із символів дружби з Росією, а також можливість легітимно "продавати" казахстанцям бренд "Казахстан – космічна держава" Щоразу після чергової аварії на Байконурі казахстанська громадськість ставить те саме питання – наскільки виправдані ризики, пов'язані з експлуатацією космодрому.
Ще космодрому потрібна була залізниця та великі запаси води. Проте вирішальним чинником стала потреба ракети Р-7 у кількох пунктах радіоуправління з відривом 150–500 км від точки старту. Такий розкиданий комплекс виявилося зручно розмістити у казахстанському степу.