До особливостей одноклітинних організмів належить те, що вони виконують усі функції живого за допомогою клітинних органел та є окремим самостійним організмом, представленим лише одній клітині. За будовою та набором органел клітини одноклітинних організмів подібні до клітин багатоклітинних організмів.
Загалом у одноклітинних організмів збігаються клітинний та організмовий рівні організації. Одноклітинними є переважна більшість бактерій, частина тварин (найпростіші), рослин (деякі водорості) та грибів. Деякі систематики навіть пропонують виділити одноклітинні організми у особливе царство – протистів.
Головна особливість цих тварин Вочевидь у цьому, що й організм складається з однієї клітини. Усі життєві процеси протікають усередині цієї клітини за допомогою певних органел. Деякі одноклітинні тварини мають органели, які не характерні для царства тварин.
Підцарство Найпростіші включає тварин, тіло яких складається з однієї клітини. Ця клітина виконує Усе функції живого організму: вона самостійно переміщається, харчується, переробляє їжу, дихає, видаляє зі свого організму непотрібні речовини, розмножується.