У Китаї воно було відоме ще за 2000 років до зв. е.
Вироби із глини почали створювати ще період Енеоліту (7-4 тис. років е.), коли було освоєно кераміка. У цей же період часу люди навчилися обробляти перші метали, такі як мідь та олово.
У Вавилонському царстві глину використовували як письмовий матеріал.