Поселення на місці Олександрова відоме з XIV століття, проте офіційною датою заснування міста вважається 1513, коли князь Василь III вирішив влаштувати на цьому місці свою резиденцію, збудував укріплення (на той момент дерев'яні) і побудував перші кам'яні церкви.

Фактично, Александров був протягом 17 років столицею Росії, що відзначає його як особливе історичне місце. У ті далекі часи його називали Олександрівська слобода.

Строганова назва походить від господаря Слободи Олександра Івановича Старкова (кінець XV – початок XVI ст.). Автори ґрунтуються на записах переписувачів 1506—1510 рр., згідно з якими брат Олександра Івановича Старкова, Олексій, перейменував Олександрівську Слобіду, що дісталася йому у спадок від брата, на село Олександрівське.