Спочатку Австралія складалася із шести британських колоній. Шлях до державної незалежності почався в 1901 р. з утворенням єдиної федеративної держави і був фактично завершений до початку Другої світової війни. Останні конституційні зв'язки зі Сполученим Королівством було розірвано у 1986 році..
За Вестмінстерським статутом 1931 року, який Австралія ратифікувала лише у 1942 році, вона стала фактично незалежною від Великобританії.
Незалежна Австралія у складі Британської співдружності Незалежність Австралія отримала за Вестмінстерським статутом 1931 р., який був ратифікований лише 1942 р. Главою держави залишався британський король.
Офіційно про створення колонії Новий Південний Уельс губернатор Філліп оголосив 7 лютого 1788 року. Поселенню було надано ім'я на честь міністра внутрішніх справ Великобританії Томаса Таунсенда, віконта Сідней.