У разі небезпеки вони видають попереджувальний звук, на який злітаються всі інші члени сімейства. Всім своїм гуртом, вони негайно АТАКУЮТЬ ВОРОГА. Чим більша сім'я шершній – тим вона агресивніша. Шершні жалять дуже болісно, тому що в рану вони впорскують дуже багато отрути – до 2 мг.
Небажано вбивати шершня та осу біля гнізда, оскільки сигнал лиха може підняти по тривозі всю колонію для нападу на свого кривдника. Якщо гніздо виявлено у житловому приміщенні або поблизу нього, необхідно звернутися до фахівців для його зняття, знищення та подальшої дезінсекції.
Укуси бджіл, ос, шершній і мурах трапляються повсюдно. Людина може благополучно перенести 20 укусів бджіл у розрахунку на кожний кілограм маси тіла. Це означає, що здоровий дорослий перенесе без шкоди собі понад 1000 укусів, у той час як для дитини 500 укусів можуть виявитися смертельною дозою.