Вважається, що наслідком бідності найчастіше стає депресія – психічний розлад, який супроводжується пригніченим настроєм, тривожністю та втратою здатності отримувати задоволення. Що стосується шизофренії та інших серйозних захворювань, то вони частіше стають причиною злиднів, а не її похідними.
Тому що більше турбот — то гірше працюють вищі психічні функції. Бідолашній людині у зв'язку з таким когнітивним навантаженням може бути важко не тільки спланувати фінансову поведінку, здобути освіту та мислити стратегічно — а й виховувати своїх дітей, формуючи їх мозок всупереч патернам бідності.
Бідні люди відчувають стрес постійно. Вони змушені зводити кінці з кінцями та боротися проти зневаги з боку суспільства. Це тримає їх у постійній напрузі. Так як мозок переводить свої ресурси на переживання та страхи, їх не залишається на щось інше.