Для класичних типів поховань (у дерев'яній труні, у ґрунтовій могилі) період мінералізації становить, залежно від ґрунтово-кліматичних умов регіону, від 10 до 30 років. Однак скелетування трупа, що знаходиться в землі, настає набагато раніше – приблизно за 2-4 роки.
Залежно від величезної кількості факторів, скелет може оголитися, і за один місяць, і за десять років. Наприклад, повний життя молодого або середнього віку і має зайву вагу людина перетворюється на скелет за пару місяців, якщо смерть настала влітку, процес гниття взагалі може завершитися за пару тижнів.
Якщо все збігнеться, то кістка має шанс перетворитися на скам'янілість. Але цей процес дуже повільний. Він може тривати мільйони років! В середньому в залежності від умов на те, щоб кістка скам'яніла, йде 2 мільйони років.