Вірус сказу виділяється зі слиною хворої тварини, тому провідне значення мають два варіанти контактного механізму передачі – укуси та ослюнення пошкоджених шкірних покривів. Небезпечне попадання слини на непошкоджені слизові оболонки. Чинниками передачі можуть бути предмети, забруднені слиною.
Справа в тому, що один із головних симптомів сказу – це м'язові скорочення з сильним болем при ковтанні будь-якої рідини (не тільки води), і хворий просто боїться цього болю. Причому ці болючі спазми гортані може викликати навіть поставлений поруч із хворим вид будь-якої судини з рідиною.
Вірус сказ передається тільки через укус? Передача інфекції може статися у разі безпосереднього контакту слини інфікованої тварини зі слизовими оболонками, ранами, подряпинами на шкірі людини.