Власне, починається з того, що з'являються жучки-короїди та їхні личинки (гусениці), що руйнують структуру дерева, роблять його м'якшим. Коли дятел виявляє це, він починає виколупувати їх звідти для харчування. Чим довше ці короїди жили у дереві, тим більше виходить дупло.