За однією з головних теорій, це обумовлено наявністю в їхньому мозку структури, здатної відчувати магнітне поле Землі та орієнтуватися по ньому, подібно до компасу. Завдяки такій внутрішній навігації, голуби можуть будувати маршрути та долати великі дистанції.
При поверненні додому з незнайомого місця голуби, На думку більшості дослідників, орієнтуються по небесним світилам (сонцю та зіркам), а також по магнітному полю землі, яке відчувають безпосередньо завдяки дрібним магнітним частинкам у верхній частині дзьобів.
Ці птахи мають «хомінг» — вроджену здатність повертатися до свого гнізда, тобто додому. Одним із головних орієнтирів для птахів є сонце. Летять голуби під кутом до світила, роблячи поправку на час, в чому їм допомагає внутрішній годинник. Якщо сонце приховано за хмарами, то бачать поляризоване світло.