2 жовтня 1974 року о 3:00 ночі за московським часом Шукшин раптово помер на 46-му році життя під час зйомок фільму «Вони боролися за Батьківщину» на теплоході «Дунай». Мертвим його виявив близький друг Георгій Бурков. Причиною смерті став інфаркт міокарда.
2 жовтня 1974 р. Василь Шукшин / Дата смерті
Трохи пізніше, плекаючи мрію зняти картину про Степана Разіна, Шукшин погодився зіграти Петра Лопахіна у стрічці.Вони билися за Батьківщину». Герой у виконанні актора вийшов дуже переконливим, ось тільки закінчити роботу він не встиг. помер в одній з кают, наданих знімальної групі 2 жовтня 1974-го у 45 років.