Людина та домашні тварини заражаються цією бактерією при випадкових укусах. На жаль, стійкий імунітет до цієї інфекції не розвивається і, можливо, повторне зараження при випадкових укусах кліщів. Хвороба Лайма передається через укус кліща.
Захворювання не передається від людини до людини, або від тварин до людині. А вихованці можуть сприяти інфікуванню лише приносячи до будинку кліщів на своїй шерсті.
у місцях з тонкою шкірою та рясним кровопостачанням. Діти відносно частим місцем прикріплення кліща є волосиста частина голови. З моменту попадання кліща на одяг людини до моменту його присмоктування проходить приблизно 1-2 години. Зі слиною кліща збудник хвороби Лайма проникає до організму.
Інкубаційний період хвороби Лайма зазвичай налічує 5-11 днів, але іноді характерні симптоми можуть виникнути через місяць після контакту з кліщем. Головна ознака інфікування – поява на місці укусу червоної плями кільцевої структури з чіткими контурами, яка свербить та опухає.