Лінія зв'язку (рис. 2.1) складається в загальному випадку з фізичного середовища, яким передаються електричні інформаційні сигнали, апаратури передачі даних і проміжної апаратури. Синонімом терміна лінія зв'язку (line) є термін канал зв'язку(channel).
Залежно від її характеру, принципу побудови, призначення та використання розрізняють лінії провідний, оптоволоконний, радіо-, телефонний, телеграфний, комп'ютерний та ін. зв'язку.
За типом середовища розповсюдження канали зв'язку діляться на провідні, акустичні, оптичні, інфрачервоні та радіоканали.
Волоконно-оптичний кабель Волоконно-оптичний кабель (fiber-optic cable) був розрекламований як вирішення всіх проблем, що породжуються мідним кабелем. Такий кабель має величезну ширину смуги пропускання та може пересилати голосові сигнали, відеосигнали та сигнали даних на дуже великі відстані.