За однією із сучасних систем, водорості діляться на 12 відділів: синьо-зелені, прохлорофітові, червоні, золотисті, діатомові, криптофітові, дінофітові, бурі, жовто-зелені, евгленові, зелені, харові.
Водорості бувають бурими, червоними та зеленими. До бурих водоростей відносяться вакам, ліму, хідзики і ламінарія (морська капуста), в тому числі її різновиди (арамі, комбу та ін.) Червоними водоростями називають далс, карраген, родині та порфіру (яка завдяки японцям відома усьому світу як норі).
Літофільні водорості Вони зустрічаються в воді і наземних місцепроживання. До них належать синьо-зелені, зелені та червоні. водорості.