Вірус, що викликає молюск, є заразним. Він поширюється при безпосередньому контакті зі шкірою (під час змагань із боротьби) або предметами (рушниками чи губками, які використовувала інфікована людина). Вірус також може передаватися у воді (у басейнах, ваннах або саунах).
Контагіозний молюск є захворювання вірусної природи. Передається хвороба контактним шляхом, тобто при прямому контакті шкіри хворої дитини та шкіри здорової, а також при контакті з іграшками та іншими предметами загального користування.
Джерелом зараження може стати лише людина – носій вірусу. Інфекція може передаватися контактним шляхом – при спільному використанні особистих предметів гігієни та предметів домашнього вжитку: рушників, мочалок, постільної білизни.