Наявність чи відсутність ВІЛ-інфекції можна визначити лише за допомогою спеціального дослідження крові (тесту). Його мета – виявити захисні клітини (антитіла), вироблені організмом для боротьби з вірусом. Антитіла до ВІЛ можна виявити через три місяці після інфікування.