Загалом на Землі налічується понад 40 мільярдів кубометрів гелію. Найбільше багаті на гелій Китай, Росія, США, Алжир, Катар. Щорічно у всьому світі видобувається близько 175 мільйонів кубічних метрів гелію. Російські родовища видобувають лише 5 млн кубометрів.
Безбарвний, неотруйний, негорючий і невибухонебезпечний газ добре дифундує через тверді тіла. Хімічна формула – He.
За аналогією з іншими благородними газами, логічно було б дати йому ім'я «геліон» («Helion»). У сучасній науці назва «геліон» закріпилася за ядром легкого ізотопу гелію — гелію-3.