В основі системи національних рахунків лежить балансовий метод взаємопов'язаного комплексного вивчення економічних процесів та результатів їх діяльності. За допомогою системи національних рахунків виявляють взаємозв'язки між економічними процесами та явищами.
Суть системи національних рахунків зводиться до формування показників розвитку на різних стадіях відтворення та взаємної ув'язки цих показників. Кожній стадії відтворення відповідає спеціальний рахунок чи група рахунків.
СНР виконує кілька важливих функцій, серед яких: вимірювання обсягів виробництва за певний проміжок часу; виявлення існуючих тенденцій в економіці; організація економічної політики держави.
Система національних рахунків (СНР) являє собою систему взаємозалежних статистичних показників, побудовану у вигляді певного набору рахунків та таблиць, що характеризують результати економічної діяльності країни.