Тканинна поверхня відбивача «відштовхує» від себе промені сонця, імпульси спалаху чи студійного світла. Таким чином у фотографа з'являється ще одне джерело світла, яке досить просто направити в потрібну сторону.
Переміщаючи відбивач ближче до об'єкта, ви отримаєте м'якше світло. Віддаляючи його, світло стане жорсткішим. Це можна застосувати і до розміру відбивача. Великий відбивач на тій же відстані від об'єкта зробить світло м'якшим, ніж маленький, у той час як маленький (у тому ж положенні) буде виробляти більш жорстке світло.
Відбивач використовується зазвичай при зйомці портрета, щоб "підсвітити" відбитим світлом від основного джерела (сонце, спалах тощо) деталі, розташовані в тінях, тим самим вирівнюючи освітленість кадру. Говорячи простіше, відбивач – це дуже дієвий засіб у боротьбі з небажаними тінями.
В такій ситуації відбивач необхідно піднести ближче до обличчя. Розташовувати його слід на такій відстань, щоб він тільки не потрапляв у кадр. Утримуючи лайт-диск на рівні грудей моделі, можна отримати хороше м'яке відбите світло, яке підсвітить обличчя знизу від підборіддя до очей.