Католики завжди хрестяться зліва направо. Раніше представникам цієї конфесії можна було хреститися і праворуч наліво, але папа Пій V наполягав на єдино правильній версії жесту. Православні ж, навпаки, хрестяться праворуч наліво.
А за хресного знамення праворуч наліво переміщення руки трактується як перемога божественного над диявольським. Католикам тривалий час дозволялося хреститися будь-яким із цих двох способів, поки в 1570 Папа Пій V не наказав їм робити це зліва направо і ніяк інакше.
У західному обряді хрестять триразовим поливанням водою голови. У східному – повним зануренням. Священик вимовляє таємноздійснювальну фразу: «(Ім'я), я хрищу тебе в ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа.
Осінення хрестом, яке здійснюється зліва направо, означає щось, що походить від людини до Бога, а ось справа наліво – прямо протилежно, від Бога до людини. Католики ж, незалежно від того хрестять себе чи когось, роблять це завжди тільки зліва направо.